第1話

はじめての絵

　「大きいのと、吠えるのは駄目」
　「大きい猫は？」
　「それは、一匹欲しい……」
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　「ふわ～ぁ」
　先輩が、大きく伸びをする。
　「……暇じゃないですか？」
　「ん……そうでもないよ」
　そうは言いつつも、目をこすっては、周囲を見渡している。
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　「……くぅ……う～ん」
　「……」
　寝てる。
　しかも気持ちよさそうに。
　なんとなく周囲を見渡すが、人気はない。
　「……なんて不用心なんだ」
　ため息をつきつつ椅子から立ち上がる。
　座りっぱなしで腰が痛かった。
　「……しかし、見知っているとはいえ、異性の前でよく寝れるものだ」
　アイスを食べ、草むらに寝ころび、すやすやと寝息を立てるお嬢様。
　「うぅぅ……暑い……」
　そりゃそうでしょう。
　一応、座る位置をかえて僕の日影になるようにしたり、日焼けはさせないようにと、むき出しの足には布をかけたりはしたが、基本的な日よけにはなっていない。
　オレンジジュースを鞄からとりだし、ストローを差し込んだところで、やたらと寝苦しそうな先輩の表情が目に付いた。
　柔らかそうな唇が、艶めかしく動いている。
　「先輩、大丈夫ですか？」
　スケッチブックで顔を仰ぎながら、声をかける。
　「こんなところで寝てると、風はひきませんけど、夜寝れなくなりますよ」
　「……ん？」
　ごろごろと、先輩がうっすら目を開く。
　「はれ？　もうお風呂れすか？」
　「……どういう生活を送ってるんですか」
　むっくりと上半身を起こすと、先輩は不思議そうに辺りを見渡している。
　「暑い……」
　「これ、飲みます？」
　オレンジジュースをさしだす。
　「……うん」
　いまいち安定しない両手でパックを受け取り、先輩が美味しそうに果汁を飲む。
　「……ふぅ」
　「どうです？」
　「ありがとう」
　人心地ついた先輩がにこりと微笑む。
　「飲んだからもう少し寝る」
　「は？」
　こちらの返答など待たず、パタンと先輩は倒れてしまった。
　「……草のいい匂い」
　「……先輩、本当に良いんですか？」
　だいじょーぶらよ……一日３錠までは楽勝やもん」
　もう寝てる？
　顔に耳を近づけると、彼女は、すぅすぅ、と穏やかな寝息をたてていた。
　「……」
　呆気。
　「そう言えば、寝るのが好きだって言ってたな」