朝はもうすぐ

「もしかして、和也が好きなの？」

　新谷は急に立ち止まって口をパクパクさせた。
　どうやら図星だったようだ。
　新谷が見ていた人物はオレじゃなくて隣の友人だったんだ。

「そっか。いいよ隠さなくても。誰にも言わないから」
「……藤谷君も、好きだよね？」

　歩き出した新谷がオレに小さく聞いた。横を見ると穏やかな眼差しで新谷がオレを見返していた。

「うん」

　オレが空を見上げると新谷くんも見上げた。
　冬の澄んだ空に星が無数に光る。

「やっぱ、分かる人には分かるよね」
「うん。僕も勿論口外はしないよ。藤谷君がライバルじゃなければいいなって思ってはいたけど」

　新谷は苦笑いで「里見くん、格好良いからなぁ」と呟く。

「ライバルっていうか……オレはちょっと疲れちゃってるからなぁ」
「疲れた？」
「うん、」
「そっか」

　新谷はその後一言も喋らず、オレも同じく一言も喋らなかった。