私に出来ること。それは…

葵

「―――て、言うかさ…」

沈黙を破ったのは夏音だった。

「聞いてなかったけどさ、何所に向ってるの？」

とりあえず、あのままだとどうなるか分らないから葵に付いてきたのだ。
葵も行き先など何も言わなかった。
だから気になったのだ。

葵はキョトンとした顔で見下ろす。

「言ってなかったか？」

言ったつもりだったのだろう…。
まぁ、人というものは大概そんなものだ。

「いや、聞いてないし」
「すまぬ。言ったつもりだった。」

(うん、そう言うと思った)

心の中で呟く。

「言ってなかったか？」と言う人の次の言葉は
「言ったつもりだった」なのだ。
余程、真面目な人ならこんな言葉は出ないだろう。

「別に謝らなくても良いわよ。で、何所に行くの？」

気になって仕方ない。
葵のことだから、変な場所には行かないと思う。
出会って間もないが、人を見る目はあるほうだ。
葵は変な人じゃない。
何故か断言出来る。

そんな事を思っていると、葵は困った顔をしながら言う。

「俺は“ある人物”に仕えている」

“ある人物”とは誰なのだろう？

「って言うか葵、仕えてるって…葵は何処かの重役とかなの？！」

驚き半分、不安半分。
正直に言えば、不安の方が驚きよりも数倍ある。

顔が暗くなる夏音を見つつ葵は

「仕えていると言っても、殿様とかではないぞ」

「……え？そうなの？」

（なぁんだ、殿様じゃないなら少しは安心出来るかな…）

なんて心の中で呟いていたが、葵の言葉で安心どころか
ますます不安になる。

「仕える…とは少し違うかもしれんが…
　俺が居るのは“新撰組”だ。」