第5話

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「この会戦が、わかるもの？」

　キリスト歴1529年のヨーロッパでなにがあっただろうか。タツオの頭脳が回転する。ハプスブルグ家とオスマントルコが争っていたはずだ。だが、会戦の名前まではわからない。誰も手をあげなかった。

「菱川（ひしかわ）、答えがわかっているなら、さっさといいなさい。実際の戦場では一刻も早く解答や決断が求められることがある。謙遜（けんそん）や謙譲（けんじょう）は進駐官の美徳ではないぞ」

　タツオのとなりに座るジョージが、はいっと返事をしてからいった。

「第一次ウィーン包囲戦です」

　月岡教官は満足そうだった。体育でも座学でも演習でも抜群の成績を示すジョージは、理想の生徒だろう。東園寺崋山（とうえんじかざん）がうんざりした顔で、自分の子分たちと視線を交（か）わしている。男の嫉妬（しっと）だ。