白猫和物語

月と呪

『春明、その姿はなんだ。髪も結わず、烏帽子も被らんのか。』

時道は女子(おなご)の前だぞと目で訴えた。

「ちと立て込んでいてな、息抜きに、来たのだ。
日和、迎えられなくてすまなかったな。」
春明は時道を軽くながした。

時道は深いため息をすると、優雅にしなる尻尾を音もなく床に打ちつけた。

「あの…部屋、ありがとうございます。」
日和はぎこちなく言う、

「気に入ったようでよかった。この方がこの家も喜ぶ。」
春明は月を眺めながら言った。

「それにしても、綺麗な月だ。
日和も一杯飲まないか。」
春明がそう言うと、いつの間にか単を着た三人ばかりの女が現れ、手には瓶子と御猪口を持っていた。

いつの間に現れたのか、音もなければ姿さえ見えなかった。

「酒だ。飲むか。」
春明は再度勧める。

「では、一杯だけ。」
日和がいうと、単姿の三人のうち一人が日和に御猪口を差しだした。
日和が御猪口を受け取ると、今度は酌をした。

御猪口の中の日本酒が月を映し出した。日和は、その日本酒に浮かんだ月を一口で飲み干した。

口いっぱいに広がる日本酒の香りー
なんとも風情がある。

「日和は何か術は使えるのか？水梨家であろう。」
日本酒をぐっと飲みながら、春明が問う、

「確かに水梨家ですけど、術は使えません。」

「では、その首掛けは何だ？何やら強き呪がかかっておるようだが」

「これのこと？」
日和は何十にも重ね着している単のなかから、葉の粉末が入っている瓶のペンダントを出した。
ペンダントを見て、春明は頷く。

「呪ってなに？呪いとか？」
日和は不思議そうに聞く。

「呪とは簡単に言うと名前だな。花や人にそれぞれあるものや、愛や恋などの人が起こす現象など、様々なものについている名前を呪というのだ。その呪を駆使して、術を使うのが我々陰陽師だ。」