あたしを縛る甘い鎖

響は、明里に鈴の付いた首輪を付けていた。

どこからか聴こえていた鈴の音は、どうやら自分の首元からだったらしい。

ゆらゆらと触れるそれがこそばゆくて、外そうと手を伸ばしたら響に止められてしまった。

「何してるの？ 外しちゃダメだよ。君は僕のモノなんだから。勝手は許さないよ」

「っ……」

強い瞳で言われて、明里は怯えて息を詰める。

響はそれすら楽しんでいるようだった。

「その生意気そうなそのつり目が猫みたいだから、猫にしてあげようと思ってね。犬はロッソいるし。
ああ、言っておくけど、いくら猫は気まぐれだからって、自由気ままで言うコトを聞かなかったらお仕置きするからね。ちゃんとお利口さんにするんだよ」

にっこりと微笑んだその顔は、有無を言わせない恐ろしさがある。

明里はサーッと血の気が引くのを感じた。

自ら棄てた命を拾われて、明里は響のモノになった。

だから彼の言葉は絶対で、猫にすると言うのも本気なのだろう。

明里が気を失っていた時から、もうすでに首輪は付けられていたのだから。

これから自分はどうなるのか。

この人が自分をどうしたいのか。

不安と恐怖で、明里はカチカチと歯を鳴らした。