証。

第１章 甦る過去

一体、何をしているのだろう。
この行動の意味を自分でも理解できない。
どしゃ降りの中、僕は傘も差さずに走っている。
ただただ走って、雨に打たれている。
多少の雑音は雨音でかき消されてしまうほどで。
さっきまで見えていた月も、今では分厚い雨雲に隠れてしまい影も形もない。

「祐司、由希奈」

また、心がひどく騒ついた。
突然、不意に口から出た二人の名前。
それと同時に、僕の足は固まったかのように前に進めなくなった。

全てを捨てたはずだった。
過去も名前も……
全てを捨て、一からのスタートをしたはずだった。
何もかもをなかったことにしたはずだった。
ただ一言。
ひた隠しにしてきた本名を言われただけ。
それだけで、苦しみも悲しみも何もかもが蘇ったというのか。
まだ過去は僕を解放してはくれないのか。

厚かましいということはわかっている。
あんな過去がありながら、のうのうと生きている自分に時折腹が立つ。
生まれてきたことにだって後悔した。
生まれてこなかったのなら、ここまで苦しむ必要はなかっただろう。
生まれてこなかったのなら、誰にも迷惑はかけなかっただろう。
けれど、初めて生まれてきて良かったと思わせてくれた人。
この世界にも価値のあるものが存在すると感じれた人。
それは紛れもなく、口から出た名前の人物なんだ。

どうして僕ら三人は出会ってしまったのだろう。
出会なければ、三人はこんな思いをする必要もなかったのに。

「え……け、慶一？大丈夫？」

顔を上げると、そこには傘を差しながらとても驚いている優奈の姿があった。
慌てて傘の中に僕を入れ、今日買ってあげた真新しい服の袖で優奈は優しく僕の顔を拭く。

夢でも見ているようだ。
小さい頃もよく、こんな風に慰められていた。

「ちょっと！早くお風呂に入らないと、風邪引いちゃ……」

たった一本の傘は地面に落ちる。
僕は……力強く、優奈を抱きしめた。