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『……この名前を聞いても、驚かないんだね』
「どうせそれも偽名なんだろ？ 僕が……いや、父さんたちも聞いたことのある名前の時点で、お前は過去にいた誰かの名前を利用している」
『偽名…………か。偽名…………ねぇ？』
デイズと名乗る男は、突然不敵に笑い出した。僕の推測が、間違っているといわんばかりに。
『偽名じゃないよ。正真正銘、僕の名前はデイズ＝エンドだ。偽りというのであれば……むしろこの姿の方が偽り』
「姿の方が？ ……さっき色んな奴の姿になってたけど、その姿が本当の姿じゃないのか？」
『僕に決まった姿はない。いや捨てたといった方が正しいかな……なんせ、僕の身体は一巡前のこの世界で失われてしまっている。この姿も、いまや英雄と呼ばれるゼクセル君の最大のライバルであり、友だった男の姿を真似てるだけだよ』
……わけがわからなかった。このデイズという男の言葉がわからないという意味じゃない。
この男がどうしてこんなにも余裕で、笑っていられるのかが心底不可解だったからだ。
別に追い詰めたわけでもないが、僕の力は見たあとのはずだ。なのに、この男はまるでどうでも良さそうに楽しそうに笑っている。僕と、セスすらも置いてけぼりで。
そう、この男は今、何がどうなろうとどうでも良さそうなのだ。
なら、何故今現れた？ この男が……全ての黒幕じゃないのか？
『答え合わせをしようか？』
そんな僕の表情を読み取ってか、デイズはニッコリと微笑みながら語り掛ける。
『折角だ。セス＝ティモープ……君も聞いていればいい。ここの状況を、映像を通して見ているだろう電脳世界に囚われた英雄たちも……耳を傾けるといい。僕が全てを話してあげるよ』
あまりにも見えない目的に、利用されていただろうセスも、その存在に薄々気付いていた僕もわけがわからずに困惑する。
「全てって……どういうこと？」
故に、僕は真意を確かめた。それを話すこの男の意味を知るために。
『全ては全てさ』
「どうして……今？」
『ああ…………そういうこと？』
僕の真意を読み取ったのか、デイズは理解したかのような顔で手をポンッと叩く。
僕にはこのタイミングで、この男が全てをさらけ出す意味がまるで分からなかった。
全てを晒すことで僕に阻止されるとは思っていないのか？
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