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お互いに似た人種なのだから、何も隠すことはない。
「あなたに用があります」
道夫がゆっくりと立ち上がる。
背が高いので見下ろされる形になった。
「あれに言われたのか？」
「いいえ」
お互いの距離は５歩ほど離れていて、一挙動での接近は難しい。
「自分の意志で」
僕は１歩だけ前にでる。
「少し大人の顔になったかな……」
先輩の絵を描こうとしていますね？」
それは疑問ではなく確認だった。
先生はサングラスに手を当てて、頷く。
「……彼女の外見が、母親と同じになるまで待っていたんですか？」
「それは違う。血が繋がっていようとも、他人は他人だ」
隙だらけで、まるで誘っているように彼は力なく立ちつくしている。
クーラーが効きすぎている室内で、汗が噴きだしそうになるのを、必死に意志で抑える。
「君も他人だ」
声は無視して、ちらり、とキャンバスに目を向ける。
木炭でざっと書かれたそれは、僕が描いた先輩の絵にそっくりだった。
「わたしがみくを殺すとでも思っているのか？」
やけに近くで声が聞こえて、慌てて後ろの下がる。
自分でも派手な動きだとは思ったが、道夫は元の位置で、ポケットに手をさしこんで立っていた。
「何気ない立ち方でも、足に力を入れていると、そうやってすぐに動ける」
「……覚悟はできてると？」
僕は袖からナイフを落とし、空中で掴んだ。
「死ぬ覚悟の出来ていない生物は人間だけだよ」
「無意味な殺人や、自ら命を落とすのも人間だけです」
「その意志は崇高か？」
「愚かですね」
「自覚しているなら帰りたまえ」
道夫はポケットから煙草をとりだす。
首をふる。
目前の男は、煙をはいて口元だけで笑う。
「あえて愚者になるか」
「……あなたと同じ位置に立っただけだ」
ナイフの柄に巻かれたハンカチが、汗を吸い取る。
「確かに……ただ、わたしは、殺人や自殺は、捕食とうい行為よりは人間らしいと思うよ。まぁ、真面目に死の考察をするほど酔狂でもないが」
講義でもするように、彼は僕との距離を変えず、平行に歩く。
「……殺意はありません」
「物は良いようだ」
「お願いに来たんです」
「脅迫の間違いだろう」
「訂正します」
（ただし）
胸中で呟く。
それは殺意の有無のほうだ――。
「君に妹さんだが――」
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