第3話

伝言

　『切ったのはあなたですから……あぁ、もう……なんでこんなこと、わたくしの口から伝えなくてはいけないのよ……いいですか？』
　少し涙声で、直也くんの妹は咳払いをした。
　その最後の声に、少し胸がせつなくなる。
　『もし、僕が約束を守れなかったら、まず、すみませんでした。そして……そしてぇ……！』
　「ちょっと、面白いよ？」
　『黙って聞いてなさいこのオテンコ娘！』
　また地が出た。
　しかしオテンコ？
　直也くんから聞いたのかな？
　『はいはい、言いますわよ……えーと。そしてぇ、僕はあなたのことを愛して――』
　――ガチャ
　通話が、切れた。
　しかし、その音はごく間近から聞こえた。
　わたしは、受話器を落としそうになる。
　肩口から伸びた手が、物理的にフックを落としたのだ。
　正確には、その手が持つ包丁が……。
　「見つけた……」
　見つ、かった……。
　包丁がフックから離れると、ッー、という、まるで心電図が止まったような音が耳に響いた。
　そう思わずにはいられない。
　下手に動かず、呼吸を整える。
　「……今ならまだ、何もなかったことに出来るわ」
　「へぇ、意外と落ち着いてるな。さすがは魔女」
　耳元で、はじめて聞くこととなる声がした。
　夏だというのに、全身に鳥肌がたった。
　なんでもいいから叫びたかったが、相手を下手に刺激するのは得策ではない。
　「あなたの家の人か、親戚の人かしらないけれど、本当に今回のことをなかったことにしてくれるの……今しかないのよ？」
　理性を総動員して、声が震えないように注意する。
　ゆらゆらと揺れていた包丁が、一度だけ動きを止めた。
　「……それは、魅力的な提案だ」
　「ええ、わたしもそう思う」
　じゃあ、オレの提案も聞いてくれ。ずっと、病院のベットの上で考えてたんだ」
　あぁ、それは、聞くまでもなく反対したかった。
　「あんたを人質にして、あの２人を――」
　「待って……もしかして、直也くんに会ってない？」
　「？　あぁ」
　そうか。
　少しだけ気が楽になった。
　この状況の少しというのも微妙だが、今なら、走れる気がした。
　「じゃあ、大人しく――」
　会話の途中、そこを狙って逃げ出す。
　が――、
　「うっ！」
　急に首が固定されて、それ以上動けなかった。
　（髪の毛をつかまれてる！？）