昼下がりの身勝手

スラッとした長身と、涼しげな目元が印象的な今時の男の子。

予想するに、20歳前後。

軽く見積もっても、私とは10近く年が離れている。

「あっ、すみません。違いでした」

申し訳なさそうに頭を下げられたから、「いえ……」と戸惑いながらも、首を横に振った。

「後ろ姿が余りにも似ていたので」

「……」

「安野先生は中学の時の担任で、優しくて綺麗な人でした」

自分が言われている訳じゃないのに、カッと頬が熱くなって心が躍り出す。

何を舞い上がっているんだろうと、冷静な自分が横やりを入れても収まりそうにない高揚。

「こんな所に先生がいるはずもないのに」

男の子は悔しそうなしそうな表情を浮かべる。

そんな彼を見ていると何にも関係ないのに、申し訳なくなってしまう。

彼にこんな表情をさせてしまって辛い。

どうしてここにいるのが私なのだろう。

私じゃなく、安野先生ならよかったのに。

ううん、私が安野先生なら良かったのに。

意味のない後悔が、やけに胸を締め付ける。