セカンドチャンス

１

―――

「そう、五回。あなたは今、五回だけ人生をやり直す権利を得たのですよ」

その瞬間、俺は黙り込んでいた。そして、ドラキュラ男の言葉をいま一度反芻した。

「いや、待て。時間を戻せるだって？やっぱりおかしい。そんなのありえるわけがないだろ」

俺はじっと、男の瞳を見つめた。

そこに迷いの色は微塵も存在していなかった。この男がしゃべっている話は本当のことなのかもしれない――そう思わせる説得力のようなものが滲み出てきているようだった。

「信じるも信じないもあなた次第です。信じていないならば、おそらくこれを使う機会は訪れないことでしょう。ただそれだけのことです」

またもや彼の信念のようなものが伝わってくる。その揺るぎない自信に、俺は押し負けそうになっているのだ。

「ただ、これをお渡しするからには、あなたには少しばかりタイムリープについての知識を得てもらわなくてはなりません。そして私には、それを伝えておく義務があるのです」

「……長くなりそうだな。そんな話はいいよ」

俺は怪しい物体を、無理矢理ドラキュラ男に握らせた。

男を退けて歩き始めた。公園を出て、フェンス沿いをまっすぐに進んだ。