戦場の徒花

はじまりの記憶

　少年は布にくるまれた少女の剣を返した。
そしてさっき上から聞いたことを少女へと伝えた。
少女は呆然とそれを聞いていた。
言い終ると、少女が首を振った。

「どうやら、貴方の上は私が外敵になるかもしれないと思っているようね」
「嗚呼。不本意だろうがな」
「だったら、それを返さなきゃ良いのに……そうしたら、力を付けても、ただそれだけなのに」

これには流石の少年も答えることは出来なかった。
確かに少女が言うように、力ある武器を少女に返さず、似せたものを返せば良かったはずだ。
記憶がないと言うのだから、変わったところで何も感じないはずだ。

「それと、お前が言ったクラウディスとか言うのは、きっとお前の姓だろう」
「……姓、じゃないとは思う…気がする……」

少年から視線をそらせた。
何故だか少女の言うように、自分もそう思った。
不思議な奴だ、としかその時は思わなかった。

「それで。名が無いと不便だろうからな、一応付けてやる」
「……別にいらないわよ。名前なんて、記号の様なものじゃない」
「……素直に受けとけ。あと後面倒になるぞ」

少女は黙った。
面倒事に巻き込まれるのは嫌なようだ。
目についたベッドへ腰を掛けた。
少年は眉をひそめたが、咎めることはしなかった。

「……リオ…リオ・クラウディス」
「リオ・クラウディス？」
「お前の名前だ！」
「……嗚呼、成る程。ところで、貴方を何て呼べばいいの？」

少女…リオは座っていたベッドに身体を横にしながら聞いた。
少年は溜息をつきながら、リオの方を向いた。
黒髪が綺麗だなぁ、と全く違う事を考えていた。

「リオン。リオン・マグナスだ」

リオは嬉しそうな顔をして、瞳を閉じた。
声には出ていないが、小さく唇が『リオン』と動いた。
そのままリオは眠りについてしまったようで、規則正しい寝息が聞こえて来た。
リオンは深い溜息を吐き出した。
さんざん眠ったのではないのか、と横目で少女を睨んだ。
寝入ったリオ横目に、リオンは机に向かった。
剣を振るばかりが仕事では無い。
人が居るのに、何故か穏やかな気持ちになっていた。