《私は父が嫌いだ。》

他愛ない会話に、父との思い出が甦る。

嬉しかった事悲しかった事、時には喧嘩した事さえ愛しい思い出に感じた。

母との会話は、まるで悪口のようだったけれど。

｢――こんな悪く言ってたら、怒って起きちゃうんじゃないかしら｣

｢いや、父さんの事だから泣きながら起きるかもよ｣

2人でそう笑いながら、父の顔を見る。

本当に穏やかで、本当に安らかで。

本当に、起きてしまいそうで。

｢…なんで起きないの、父さん｣

いつも騒がしい父が、ただただ静かに眠っている光景に腹が立った。

｢…馬鹿みたいに寝てないで、いつもみたいに怒ってよ。

いつもみたいに騒いでよ。

それで、一緒に大声出して、喧嘩して、

最後に"秋穂 大好きだよ"って笑って抱きしめてよ…!!｣

気付けば顔中腫れるんじゃないかってくらいに涙を流していた。

泣き止む気配なんて無い。

私は眠っている父にすがり付く。

後ろで母が鼻を啜っている音が聞こえた。

｢どうして死んだのぉ…っ!!

私よりもあの女の子の方が大事だったのぉ…っ!?｣

もちろん、そんな事は思ってない。

でも、言わずにはいられない。

｢父さんなんか…っ、父さんなんか…っ!!｣

こんな悲しい思いをさせる父なんか、

世界で1番、

いや 宇宙で1番、

　　　"大好き"
―― だいきらい だ。