「便利屋・榊」

第１章 プロローグ

「便利屋・榊」　 第１話 薫

　トントンと小気味いい包丁の音が、台所から聞こえてくる。お味噌汁の良い匂いで、二日酔いの目がやっと覚めた。

もう起きなきゃと思いつつも、このまったり感に浸っていたい。
忙しなく廊下を歩く音、案の定、二度寝は無理そうだ。

「薫・・夕べは何時に帰ってきたの？」

ノックもせずに入ってきた母は、思いっきりカーテンを開けながら聞いてきた。

「ニャーォ・・」
私のベッドに上がりぬくぬくしていた猫のななこだが、迷惑そうに部屋を飛び出して行った。

「頭痛い・・おはよう。何時だったかな・・2時くらいかもね。」

軽口程度に言っておく。

夕べは仕事。いくら洒落たレストランだって、職務を忘れるくらい、飲んだりしない。
例え、相手の経費に入っていたとしても、気を張っていないと問題が起きかねないのだ。

「遅かったんだね。何かもめたりしたのかい？」

今回の仕事は、母の関係者からの依頼だというのに、かなりハードだったとも言えないので、やんわり笑って二日酔いのせいにしてごまかした。

　それは大学教授の火遊び。
学生の女の子に手を出したが、真剣になられたため、彼の病弱な奥さんに扮して3人で食事をすることになったのだ。

最初は訴えると息巻いていた彼女も、優柔不断な彼の代わりに、謝る私に対して、最後には泣いて同情するまでになった。
我ながら、いい演技だった。