奴隷少年と泣き虫少女

変人の巣窟

宵の始まりに暖かな春風が吹き抜けた。
少年は頬を撫でる風を感じながら空を眺めていた。
「今日の教授はどうしたんでしょうか？」
口から漏れ出た言葉は力なく夜空へと消えていく。
松風斬にとってあの返答に何の問題もなかったはずだ。自分は奴隷であり第七機関のメンバーはその遥か上の存在。己を天秤に掛けることさえおこがましい。
それ故に斬は分からない。
何故飛鳥が悲しそうな目をしていたのかを。
何故一瞬とはいえ威圧的になってしまったのかを。
「いや、むしろ私がどうかしてしまったということでしょうか？」
自身に問い掛けてみても答など返ってくる筈もない。
しかし、
「よ、よく分かりませんが、私は普通に見えますよ？」
虚空によく響く声だ。艶やかであるが子供らしさをまだ内包している。
「誰ですか？」
斬はホルスターからベレッタを引き抜き銃口を突きつける。あまりの自然な動作に声主は呆然としている。
「まま待ってください!!いきなり人に銃口を向けるなんて無茶苦茶ですよ!?人権問題です!!」
どうやらこの声の主は中々に愉快な人物らしい。
「名前と機関名の開示を要求します」
「ははい!わかりました!!」
暗がりでわかりにくいが敬礼しているのだろうか？ビシッと効果音が聞こえてくる。
「私は夢見凛音(ﾕﾒﾐﾘﾝﾈ)です。所属は第七機関です!?ってなんでいきなり打つんですか!?」
凛音の全力の抗議も斬には届かない。
「貴女が第七機関のメンバーであるはずがありません。嘘偽りを述べるならもう少し下準備をしてくるべきでしたね」
淡々と述べられる言葉に大きな感情の揺れはない。しかし、先程よりも鋭利さが増している。
「こここれを見てください。この証明書なら確認できるはずです」
顔の真横を弾丸が走ったのだ。悪寒が走らないわけもなく、もとより斬に対して敵意など持ち合わせてなどいないのだ。必死にならざるを得ず胸元からカードを取り出す。瞳は涙を溜め込んでいた。
「こちらに投げ渡してください」
「え、取りに来てくれないんですか」
凛音は驚愕の表情を見せるが、
「敵にみすみす近づくほど私は愚かではありません」
「だから、第七機関の一員だって言ってるじゃないですか」
「それを確認するために開示を求めているのですが」
珍しく呆れ顔を見せる。
「わかりました。後でちゃんと返してくださいよ」