極道の花嫁【***】

虎太郎の決意

式の前日、このところあまりよく眠れなかった。緊張しているのだ。
今日は実家で久しぶりにお父さん、お母さんと過ごした。おばあちゃんも来ている。

「雷文組の隣に家を買ったんか」

「偶然だったのよ。こんなことになるなんて」

「おばあちゃんは、雷文組となんかあったの？」

おばあちゃんはしばらく考えていた。

「明日わかる。雷文十郎太に会えるだろ？」

「うん、いまあまり調子は良くないけど、起きていられるようになったし」

「お前が雷文に行くとはね。運命としか言えないよ」

おばあちゃんは何か隠している。でも今は言いたくないわけか。

「明日は僕、ウェディングドレス着るんだ。女の子の格好するけどびっくりしないでね」

「それも虎太郎の趣味？」

「こたクンがプレゼントしてくれたんだ。昨日届いて試着してびっくりしちゃった」

「明日は、早朝から雷文家に行ってしまうんだな」

「今日はみんなで布団引いて寝よ。記念にさ」

「雪兎ぉ～！嫁になんかやりたくないよぉ」

「お母さん、いまさら何言ってるの？」

「冴子、お前がしっかりしないから雷文に取られたんだよ。お前のせいだ」

「おばあちゃんもやめて」

「お母さんも冴子も･･･楽しく送ってあげようよ」

お父さんが割って入る。おばあちゃんが声を荒げるのなんて初めて見た。何の因縁があるんだろう。

その夜は手を繋いで川の字で布団に入った。なんか小さい時を思い出す。お父さんとお母さんの間に寝てたなぁ。懐かしい･･･いつまでも子供ではいられない。

こたクンなんか10歳位で大人の仕事してたんだから･･･ずっと追いつけなくて当然だったんだ。

ずっと僕が大人になって行くのを待っててくれた。明日、僕はやっとこたクンのお嫁さんになれる。それが困難な道だとしても、こたクンがいれば大丈夫。

やっとこたクンに触れられる。僕はちょっと不謹慎な事を考えていた。
ずっと、ずっと待ってたんだもん。
もちろんまだ怖いけど、今はそれよりこたクンに愛されたい方が勝っている。

極道の妻になる。明日は一堂にヤクザさんたちが会する。
こたクンは１７歳でそんな大きなものを背負わなきゃならないんだ。

つくづく虎太郎の背負う物の大きさにびっくりする。少しでも一緒に背負わなきゃ･･･天井を見つめながらそんな事を考えていた。