大クリスマス会の夜

結局あれからチーズタルトを完食するのに二日もかかってしまった。

もう二度とホール食いはすまいと心に誓ったものだ。

思えば、大クリスマス会を開いてみようと思ったのも、チラシに載っていたチーズタルトを丸ごと食べてみたいという、子供じみた思いつきがきっかけであった。

あれから何回かクリスマスを過ごしてきたが、今だにあれ以上何かを感じた夜は無い。

そういう意味では、時には馬鹿みたいなことも必要なんだな、と今となっては思う。

若い内にしか出来ないことだから。

そう今となっては…

「ハハッ……」

自嘲気味に嗤うと、俺は灰皿に吸い殻を押し付けた。

今年の冬は随分と暖かい。
ベランダにYシャツ一枚で出ても少し肌寒いくらいだ。

コンコン、とガラスを叩く音。

振り返ると、彼女がそこに立っていた。

指でOKの形を作っているのを見ると、準備が出来たのであろう。

俺は出しかけた二本目の煙草を急いで戻すと、部屋へと足を踏み入れる。

テーブルには彼女の作った料理が所狭しと並べられている。

腕によりをかけて作ったの、と彼女。

既にグラスにはシャンパンが注がれていた。

明日は休みだし、アルコールを気にする必要はない。

向かい合わせに座ると、何だかお互い照れ臭くなって微笑みあってしまった。

と、私はふとテーブルの真ん中にある物に気がつき目を丸くする。

そこにはチーズタルトが。

あの日の物よりも一回り小さい。

彼女は悪戯っぽく微笑んでいる。

そういえば、あの話も一度か二度したことがあったっけ…

フフッ、という笑い声に気を戻すと、彼女が私を見つめていた。

そう、私はあれ以来の何かを感じたクリスマスイブの夜は一度も無い。

恐らく今夜が、それを更新する記念すべき第一夜となるのだから。

私たちは自然と同じタイミングでグラスを取り、軽く小首を傾げ合う。

そして重なる二人の声。
それは鈴のように聖なる夜へと響いていった。

「メリー・クリスマス」

【FIN】