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会社の一斉休日である水曜日、水上は車を走らせある場所へ向かっていた。
真夏の午後五時は、夕方と呼ぶには視覚的に随分明るい。
前方の反対車線側に見えたのは、外灯がなくともオレンジ色のレンガ調の壁が鮮明な建物は―――ソレイユだ。
“あの件に関して津田が義務感を感じてるなら、今後一切俺に付き合ってくれなくていい”
そう言って店を後にしたが最後、水上は津田とは連絡を取らずにいた。
だが、それではいけないと気付かされた。
目を背けてばかりでは何の解決にも繋がらず、ましてや仲違いしたままでは後悔する日が訪れるかもしれない。
謝罪の言葉を言えぬまま永遠に会えなくなった、父親の時と同じように。
（…十年も前になるのか…）
改めて、過去の自分を思い返す。
父親との最後の会話は、お互い烈火の如くわめき怒鳴り散らし、相手を罵って終わった。
どうして言えなかったのか。
せめて一言、“ごめん”だけでも。
勝手に大学を辞めた事。
父親の希望を汲めなかった事。
全てを含めて、謝罪出来なかった事。
三年前の突然の報せは、後悔してもしきれない深い罪悪感を生んだ。
多大な罪の意識は、念願叶った料理人の道を道中で遮断させた。
チーフの名を捨て、コックコートを脱ぎ、父親の遺した会社で働く事が懺悔の証。
擦れ違った思いのまま世を去った父親も、それで浮かばれるんじゃないかと思っていた。
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