第一巻

現実逃避

「自分でもよく分からないですけど、こういうのに慣れているというか。まぁ、祖父のお陰ですかね」

　リビングへと招かれた忍者は、椅子に座りお茶を待っている状態にいた。

　これも何かの縁、ということで青年は微笑み、お盆に乗せて持ってきた湯呑みとお菓子をテーブルに置く。

「あー......緑茶か」

「嫌でしたか？」

「......大好きだ」

　黒いマスクを外し、一口飲む。

　緑茶の温かさが冷えた体に染みる。久しく飲んでいなかったため、余計に美味しく感じた。

「そういえば自己紹介が遅れましたね。俺の名前は飛鳥です。高校二年生です。高校と言っても分かりますかね......？」

「ん、大丈夫だ。長いこと此処に居るからな」

「......なるほど」

　この格好だからタイムスリップでもしてきた人だと思ったのか、そう訊いたのだろう。

　青年――飛鳥は、一旦お茶をすすり次の質問を始める。

「月影さんは家族居るんですか？」

　質問にしては何とも答えにくいものだと思ったが、一応答えることにした。

「家族......みたいなのは居るな。五人くらい」

「そう、ですか。楽しそうですね」

　また微笑む彼に対して、少し複雑な気持ちになった。

　彼には家族が居ないことを分かっていたが。

「淋しいなら俺が此処に住んでやろうか？」

「えっ」

　もっとも本当の理由は、彼の近くに居れば先程の様に“異質な霊”が現れるはず、ということだが今は自分のことを含め黙っておくことにした。

　彼は一瞬悩んだが、すぐに答えが出た。

「良いですよ。その代わり家事を手伝ってくださいね」

「も、勿論だ」

　そんなこんなで、高校生と忍者の共同生活が始まったのである。