第5話

‡ 優しさと嘘 ‡

　
風呂上がりで、洗い髪をタオルで拭いただけの真佑巳は妙に色っぽかった。
すごくどきどきする。

シャンプーのいい香りを漂わせながら、真佑巳はキッチンからカレーを運んでくれた。

──せっかくのいい匂いがカレー臭くなっちゃうな。
なんて思いながら、サラダの器を手に真佑巳の後に続く。

「いただきます」と一緒に手を合わせる。

カレーをひとくち頬張った真佑巳は、「うめぇ」と至福の笑みで言ってくれた。

「よかった」

私がそう応え、その後は二人ともひたすら無言で食べ続けた。

かちゃかちゃとスプーンと器が触れ合う音が響く。

少しずつカレーの味がぼやけてくる。

いやな緊張感に包まれていく。

食べ終われば、どちらかが切り出さなければならない。
真佑巳もそのつもりで、今夜私を誘ったのだろうから。

私が『職場の友達と食事する』と嘘をついて織人に逢ったことがすべての発端なのだから、やはり私が切り出すべきなんだろう。

食事が済むとすぐに後片付けを始めた私を、真佑巳は何も言わず手伝ってくれた。

真佑巳の顔も少し強ばって見えた。