第13話

‡変わろうとする勇気‡

自分の心臓の音が喉元で響き、運転席でじっと座って待つのは本当に苦痛だった。

音楽をかけても、歌詞もメロディーも頭を素通りしていく。

どくっ、どくっ、どくっ……。

膨張した心臓が、喉を突き破って飛び出してきそうな感覚に耐え切れず、煙草を手に車を降りる。

煙草に火を点けたが、うまく呼吸できずに激しくむせて、すぐまた車に戻った。

──なにやってんだか。

涙目になりながら、助手席に置いた携帯を手に取ると、タイミングを計ったようにブルブルと震え出した。

──真佑巳!?

「直子……」

直子からのメールだった。

［大丈夫かい？
真佑巳くんには会えた？
何かあったらすぐ電話するんだよ］

真佑巳が降りて来るはずの階段を気にしながら、急いで返信する。

［ありがと。大丈夫だよ。車で待ってるところ］

［部屋に乗り込んだんじゃないんかい!?］

すぐに返ってきた直子のメールの文面に、思わず頬がゆるんだ。

こんな状況でも笑える自分にホッとすると同時に、親友直子の存在を心からありがたいと思った。

［いざとなったら乗り込むよ］

そう返事を打とうと、視線を階段から携帯画面に戻したとき、視界の端で黒い影が動いた。