第15話

‡ かけがえのないもの ‡

「直子ぉぉ」

私は周りの目を気にする余裕もなく、引き出物の袋とバッグを床に放り投げて、号泣する直子に抱きついた。
花束は手放さなかった。

「アキラぁーっ」

「直子ありがとぉ。
ホントにホントにありがとっ──」

「こっちの台詞だよぉ。

ありがとアキラ！」

しばらく抱き合っておいおい泣いた。

嬉しさ８割。
そして、離れてしまう淋しさが２割。

女２人で散々大泣きしたあとの気まずさから、私はそそくさと荷物を拾い上げ、渡部くんと両家のご両親にお辞儀をしたあと、直子に胸の前で小さく手を振ってロビーへと踵を返した。

ラウンジには多くの客がいた。

テーブルを囲むソファで談笑している客たちの間を通り抜けて、窓側に向かって並んでいる一人掛けの椅子腰掛ける。

カウンターテーブルに荷物を乗せて、深く息をついた。

高いヒールに慣れていないふくらはぎが固く張っている。

前かがみになって、固まったふくらはぎをさすった。

──真佑巳はもう帰ったのかな。

少しだけ言葉を交わしたかったな……。

そんなことを思いながら、バッグから携帯を取り出す。

織人には披露宴の終わる予定時間を知らせてあったけれど、念のために迎えに来てもらえるようメールしようと思った。

近くまで来て、待ってくれているかもしれない。