第1話 第2話

第1話 #2

　だが、その夜…ピョートルが例の神官の夢に捕えられる前に、バイコヌール大学の構内で事件が起きた。発端は、シューシューと息を吐きながら、ズルッズルッと蛇がはいまわるような音をたてて、構内を動き回る不気味な音だった。二人は、その音で目をさましたのである。
「ピョートル…あの音、聞こえてる？」
「うん。これは、何か巨大な生物が動き回る音だ。」
　同時に、構内を何人もの衛兵が走り回る足音が聞こえる。
「大変だ！『エルゾ』が目覚めたぞ！」
「何ぃ！？やつは危険だから、ずっと薬で眠らせておけと言っただろうが！飼育班は何をしていたんだ？あのキメラも途中で目をさましてしまうし…！」
　そうした中、リーザはニヤリと不敵に笑った。
「うふふ…考えようによっては、これは逃げ出すチャンスかもよ。今動き回ってるのは、魔術で造られた生物と考えていいわ。なら、そいつが衛兵どもを蹴散らしてくれればいい…。」
「でも、その後はどうやって聖カレオス寺院まで行くんだ？馬車は、もうないぞ。」
「心配ご無用！ここの衛兵が仕事で使ってる馬車がどこかにあるはずだから、それを一台いただくのよ！」
　やがて、ピョートルとリーザの監禁されている物置の前まで来ると、その生物は動きを止めた。だが、止まったのは、ほんの一瞬だけで、その直後には、衛兵たちが逃げまどう足音や悲鳴が聞こえた。同時に、物置の出入り口を見はっていた衛兵が、逃げ遅れてバリバリと食われる音がした。
「…ひっぎゃあああっ！！…痛えよぉ…！！」
　衛兵が悲鳴をあげながら食われると、生物は急に動きを止めた。そのまま、二人の監禁されている物置の前で、じっとたたずんでいる。
「…どうやら、私たちが敵か味方か、確かめようとしてるみたいね。」
　リーザがつぶやく。同時に、その生物に念話（テレパシー）を送り始めた。
（…落ち着いて。私たちは、あなたに危害を加えるつもりはないわ。）
（要するに、わしを薬漬けにして監禁した、あの衛兵どもとは違うと言いたいのか？）
（そうよ。私はアリーナ族の出身なの…。あなたも、ルーシ族に、いいように使われてきたんでしょ？なら、立場は同じよ。）
（ふむ…そなたの脳波には、アレクサンドル・マフノーと同じ波長が感じられる。）
（アレクサンドル・マフノーは、私の兄です。各地の少数民族の文化を研究していた、バイコヌール大学法学部の学生です。）