第20話

２０

　美味しいお酒は人を選ぶことなく無防備にする。

　久保も晩酌の付き合いを終えると、「はあ」とため息を零して客間の布団にごろんと横になった。

（……他人(ﾖｿ)様の家に唐突に訪問して、一番風呂に入って、夕食・晩酌付きで、洗濯までしてもらって、一晩泊まる……。）

　普段の久保なら絶対にあり得ない行動のオンパレードが、亜希に会ってからは続いていて、一日なのに一ヶ月分くらい疲れた。

　久保はぐったりと布団に横たわると、つい癖で枕の下に手を入れ、顔を枕に埋める。

　久保にとっては一番落ち着く寝相なのだが、亜希はそれを見てよく面白がって笑っていたのを思い出す。

「苦しくないの？　その寝相。」
「いや、全然。変かな？」
「……だいぶ、変。」
「そうかあ……？」
「そう言えば同じ格好で保健室で寝てたよね。私が宿直室に泊まった日もしてたよ。」
「そうだっけ……？　胃が痛いって倒れこんできた割りには見てるんだな、そんなとこ。仮病だったのか？」
「違うよ！　声を掛けたけど、その寝相だったから聞こえるかどうか心配だったから覚えてたの。」
「静かでよく寝られるぞ？」
「……起こす時には、頬でも引っ張るね。」
「え、そうなるの？！」
「だって、おはようのキスなんかじゃ起きなさそうなんだもの。」
「……頑張るから、そっちで起こして。」

　亜希がくすくすと笑っているのが、ありありと目に浮かび、久保は幸せそうな笑顔になった。

「……夜中に一人で笑うとか気色悪いよ？」

　亜希のくすくすという笑い声に、久保は我に返ってガバッと起きた。

　湯上がりの亜希が部屋に入ってくる。

「何、笑ってたの？」
「……何でもない。」
「何でも無いのに笑ってたら怪しいよ？」
「本当に何でもないんだって。」

　そういうと、久保は再び枕に顔を埋める。

　その寝相に、亜希は笑うのを止めて訊ねた。

「……久保セン、こんなとこまで水泳するの？」
「水泳？」

　半分顔をあげる。

　亜希はすぐ近くにしゃがんでいて、額をコツンとぶつけてくる。

「今のクロールの息継ぎの時のフォームと一緒だったよ？　その寝方。」

　そして、亜希はニコッと笑うと、軽く触れるだけのキスをした。

　久保は亜希が離れるのにあわせて、上体だけを起こす。

「お休み、久保セン。」
「ああ……。」

　手をひらひらっとさせると亜希は部屋を出ていく。

　久保は起き上がったまま、暫く動けずにいた。