見つめる天井

天井の口

「前にも言ったはずよ。もうわたしとは関わらないで」

「どうしてさ。おれはこんなにもおまえのことを気にかけているのに。出会ったときは、そんなじゃなかったじゃないか」

　不覚だった。こんな男だとわかっていたら、心を許そうなどとは思わなかった。

「おれはおまえをあきらめない。聞いてくれ。おれは――」

　千雪は通話を切った。これ以上、話したくはなかった。

　先日、コンビニの前で見かけたのは、やはり見間違いではなかった。亀垣は、もうこの近くまで来ているのだ。レジデンス茜台を突き止めてしまうのも時間の問題だろう。

　千雪の目は泳ぎ、足元がふらついた。精神に大きな打撃を受けて、血圧が上昇した。

　急いで帰宅した。尾行(つけ)られていないか、暗がりのなかに潜んでいるんじゃないかと、恐怖が心を支配した。

　５０１号室のドアを開けて、部屋で明かりも点けず、しばらくリビングのカーペットに倒れこんだ。