Ring

「今までに大きな病気とか、アレルギーとかは？」
「……………」
「…古家さん、必要な事は喋って貰わないと困るんだよ」
「……………」
「なんで喋ってくれないんだ？」
「……………」

歩は一応時間を置き、待ってみたが無駄なようだった。
歩は診察を終えるしかなかった。
もう自分の病室に戻ってもいいと言うと、
貴愛は黙ったまま診察室を静かに去って行った。

＊＊＊

どうやら自分は死ねなかったようだ。
生きていても仕方がないのに、これから何をすればよいのだろう。
何の意味があるのかもわからない精神安定剤や、
入院や検査も、自分には必要がないというのに。

ただ生かされている事に喜びは感じない。
死を選びたかった以上、望む事は何もなかった。

他の医者や看護婦に比べて、
木陰とかいう医者の態度は冷たく感じた。
しかし、それもどうでもよい事に変わりはない。
それよりも窓から見える海の景色と、潮風の方が、
今の自分には苦痛だった。
どうしてあの海から、舞い戻って来てしまったのだろう。
貴愛は窓のカーテンを閉めて、無表情のまま涙をひとつこぼした。

＊＊＊

歩が病棟の廊下を歩いていると、
偶然、貴愛の姿を見かけた。
すると貴愛は当たり前のように男子トイレに入って行った。

さすがに歩は呆気にとられた。
そういえば今着ていた服も売店で見かけた事のある、
男性用の寝巻だった。

服装や持ち物が男性のものだったのも不思議だったが、
まさか男子トイレに入るとは思っていなかった。
歩は少し、その場に立って考えてしまった。
少しすると貴愛が男子トイレから出て来た。
足取りがおぼつかないな…、と思った瞬間だった。
貴愛がふらっと体制を崩した。
歩はとっさに走って貴愛の体を支えた。

「……だ、大丈夫か？」

貴愛は少し息を乱していたが、
呼吸をゆっくり整えると、初めて歩の顏を見た。
歩は初めて貴愛と目が合った事に気付いたが、
それよりも貴愛の瞳に一切、生気のようなものがないのが、
想像以上に危うく感じた。

貴愛は歩の腕から手を離し自力で立ってみせると、
ぺこりと微かに頭を下げた。
歩は少し驚いた。
貴愛が初めて見せた意思表示だった。
しかし貴愛はそれ以上、何かを表現する事なく、
その場を去って行った。

＊＊＊

しばらくすると貴愛は院内であれば小さな庭に出る事も、
外来病棟や売店などへ行く事も許された。

貴愛は生理用品を買いに売店へ向かった。