儚く散りゆく ～外伝～

橘 典子

「久しぶり。相変わらず時間１０分前には到着！だね」

そう言って笑う好美も相変わらずの早さ。
私も久しぶりと挨拶して席をつく。その後すぐに絵里と真奈美がやってきた。
これで今日のメンバーが揃った。

すぐに店員に声をかけて食事をスタートさせた。
というのも、この居酒屋は２時間以内注文し放題のバイキング形式。
飲み放題にもしてるし、それぞれ決められたメニューから好き勝手に注文する。

高校からの付き合いだし気心は知れてるから、遠慮なんか無かった。

それぞれ仲も良いので個別で会っているけれど、４人揃っては久々だ。
お互いの近況報告をしながら箸を進めた。
皆独身。話題は自然と仕事や恋愛の事が中心になる。

「好美は来年の春だよね、挙式。仕事辞めて専業主婦？」

「ううん、暫くは働く予定。そんな余裕無いし」

好美は来春同僚との結婚が決まっている。
会社の給料が低いからな･･･とぼやいているけど、とても幸せそうだ。

「そういえば典子は？格好いい彼氏いたよね？そろそろ？」

“格好いい”に絵里が反応する。

「え？典子の彼氏って格好いいんだ？真奈美見た事あるの？」

「チラッとね。背が高くて短髪で、何か清潔感があったな」

真奈美の評価に絵里も好美も“へー”と興味有り気に反応する。
そんな皆の様子を見て、私は手の平を横に振りながら否定した。

「普通よ普通。背が高くて目つき悪いから、会社で怖がられてたし」

私がそう言って否定すると、絵里が何か思い出したという顔つきでこちらを見た。