合法復讐屋

序章

吉川卓国会議員。
政治家や警官が多いエリート一家に生まれ、二十年近く裁判官を勤めた後、政治家に転身。

古い考えで縛られた国会で、彼は異質だった。

誰も思いつかないような案を次々打ち出し、国民の興味や支持を不動のものにしていった。

先の復讐屋案も原案は彼が立ち上げたと聞く。

もう七十近い歳のはずだが、ピンと伸びた背筋や、背広を着こなす姿は全く老いを感じさせない。

自分の親なんか父親は数年前に亡くなり、母親は物忘れがひどいってのに。

やっぱり生まれが違うからなのか。

自虐したところで吉川が再び口を開いた。

「こうして会うのは教育が終わってからだから、もう一年ぶりかね？元気そうで何よりだ」

「吉川さんこそ相変わらずですね」

実を言うと、慶雄は吉川が苦手だ。

性格が悪い訳でも、頑固な訳でもないのだが、なんとなく苦手なのだ。

無難に返すと、吉川は皺の刻まれた顔に少し笑みを浮かべた。

「今日が始めての担当かい？鏑木黎、君だったかな」

「いや、二人目っすね。最初の候補者は二ヶ月で音を上げたんで」

おかしな話だ。

ちょっと叱ったくらいで泣きそうな顔をし、銃を見ただけで失神しそうに顔面が蒼白になっていた。

まあ、二十歳そこらの女で、捕まった理由が母親に強制された万引きだったのだから当然か。

今度は骨のある奴だといいが。

慶雄の考えを読んだように、吉川は更に笑みを深くした。

「今度はきっと大丈夫だ。鏑木君は必ず復讐屋になる。どんなに大変でも、どれだけ時間がかかってもね」

「はあ・・・」

曖昧な返事しか出来なかった。

いくら最初に決意を語ったところで、挫折しないとは限らない。

吉川は何を根拠に言っているのだろう。

「ずっと聞きたかったんですけど、吉川さんはなんで復讐屋案を思い付いたんですか？」

実は案が決まってから気になっていた事が、ぽろっと出てしまった。

吉川は立ち止まり、慶雄に向き合う。

笑みが消えたその瞳には強い意志が見て取れた。

「私は現場を見てきた。裁判官も陪審員も長い裁判期間中、強いストレスを受ける事になる。少しでも負担を減らしたかったんだよ」

慶雄にもなんとなく分かった。

ストレスには鈍い方だが、裁判期間中は確かに疲れを感じた。

だが・・・。

「君の言いたい事は分かる。私もめちゃくちゃな案だと思うよ。しかし長い目で見れば、必ず日本は良くなる。 必ず、ね」