恋ひ初む月夜

第一章

用意された夕食は……なんというか個性的な味だった。

自然のうまみを楽しむ、と言えばいいのか……とにかく味がしない。
別の膳に調味料らしきものが乗っていて、自分で味付けして食べるようだった。

おじいさんもおばあさんも美味しそうに食べているし、何より私が食べるのを嬉しそうに見ている。

まずいなんて口が裂けても言えない。
残そうものなら具合が悪いのかと心配されてしまう。

調味料を少しずつ使いながら、なんとかすべて食べきった。
調味料って……偉大だ。

夕食も無事終わり、さっき着替えたのにまた寝間着に着せかえられた。
八重さんが几帳を並べて寝る場所を作ってくれている。

まあ外も真っ暗、部屋の中は私のすぐそばに置かれた灯りだけ。
それも油の中に紐を垂らし、小さな火をつけただけの危なっかしいものだ。

八重さんは「お休みなさいませ」と言って下がってしまったし……早く寝るしかないのかもしれない。

「寝たら……もとの世界に帰れるかな……」

呟いてみるけれど、どうも帰れる気がしない。

向こうの世界では、今何時だろう。
お母さんたち、心配してるだろうなあ。

ふと懐かしい顔が浮かんできて、視界が滲んできた。