第2話

　午後の公園で子供たちが遊んでいる。

　夏の陽が斜めに差して、ジャングルジムの角に薄い影を造る。

　３歳ぐらいの半ズボンの男の子と赤いスカートを穿いた
女の子が滑り台から順番に降りて来て、また滑り台の
後ろへ回り、階段をよじ上って降りてくる。

　ブランコには誰も乗っていない。

　その男の子と女の子の母親たちが、その子達のリュクを
片手の腕に掛けて砂場の奥で立話をしていた。

　しきりに子供達の様子を伺っている。

　舞香は、サンペレグリノのミネラルウオーターの
グリーンのボトルを手に取って口をつけながら、
今頃、誰かと結婚していれば、あの子供達と同じ位の
年齢の子供がいたかもしれないと、ふと、思った。

　二、三度、肉体を交わしただけの間柄の、ケイスケが
頭の中に過った。

　けれどケイスケとの関係の中で、一度も舞香は
満足したことがなく、彼が望んで舞香の子宮に
子供を授けようとしても、きっと、どこかで
神様がそれを妨げたに違いない。

　そう、思うと、少しほっとするが、結婚していれば、
今ほど、会社で人間関係を気にする必要もなく、

きっと、幸せな妻だけを演じていればケイスケは満足し
安定的な生活が出来たかと思うと、残念な気がした。

　これから、会社でキャリアを積み上げて行くのか、
ほかの男性と幸せな結婚に踏み切るのか、女盛り、
ここが正念場だと、この頃つくづくそう思うようになった。

　合コンの誘いが、この頃、めっきりと少なくなって、
遊ぶ相手もタダ飯も、不足気味になってきた毎日を、さぁ、
どうやって乗り切ろうかと、思っていた矢先、
レイコから突然、ショートメールがやってきた。

　大学時代の友人で音信不通になっていたレイコだったが、
自分は元気で、今、東京にいると書いてある。