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高津の腕の中で、亜希が囁く。
「――高津さんは、私が手首を切った理由を知ってるの？」
誰に聞いても教えてくれない問い。
その問いをされると、高津は亜希を抱き締めたまま、きつく唇を噛み締めた。
時計のカチコチという音だけが、やけに煩く感じる。
「ああ。知っているよ。」
沈痛な声色で答える。
「――お願い、教えて。」
亜希の懇願に高津は苦しそうに身を固くした。
『――お願い、教えて。』
いつかの亜希が重なる。
『――私にはあなた以外、何も無いの。元の生活には戻れない。』
――悲痛な叫び。
『……どうやったら、生きていける？』
あの夜と同じように眉を寄せて、辛そうにする表情さえ愛おしさが募る。
「俺のせいだ……。」
亜希を信じきれなかった自分のせい。
「――高津さんのせい？」
「ああ、俺が君を傷つけた。……君が裏切ったと思ったから。」
大鏡に映し出された高津の姿を、ふっと思い出す。
――凍てつくような眼差し。
今日の高津からは想像出来ないような冷たさ。
あれは過去の出来事なのだろうか。
「――裏切りって？」
口を閉ざしたまま、首を横に振る。
――言いたくない。
自分のした事を思い出して、胸が痛む。
それに記憶を無くしている彼女に聞かせる話でもない。
「誤解だったんだ……。」
「――誤解？」
「ああ。」
その過ちに気が付いた時には、時すでに遅く、亜希は手首を切ってしまっていた。
――あの日。
亜希が生死を彷徨う姿を前に、久保に殴られた。
これ以上、亜希の事で辛くなる事は無いと思っていたのに。
しかし、こうして記憶を無くして苦しんでいる亜希を目の前にすると、胸が引き裂かれてしまいそうになる。
――愛する者を傷付けた罪はどれほどだろう。
「……君は俺を選んでくれてたのに、俺は君を信じきれなかった。」
そっと腕を解くと、亜希の頬に触れる。
――柔らかな頬。
「君に会ったら、それを謝りたかったんだ……。」
しかし、亜希はそれを聞くと、少し困惑した表情を浮かべた。
真っ暗闇に飲み込まれ、高津に受けとめられた夢を思い起こす。
高津の瞳に見つめられて、夢と現実が入り交じる。
「――君を迎えに来た。」
かぐや姫に出て来る「月からの使者」みたいに高津が耳元で囁く。
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