断片集

七十三階の男

「この……」

　悪魔め。こいつは天使の皮を被った悪魔だ。どうりで顔も作り物みたいで気持ちが悪い。

　わなわなと震える腕を抑え、振り返って壁に拳を叩きつける。

今手をだせば終わりだ。なに、たった一つ上にいるんだ。こっそり抜け出して会いにいけばいい。こらえるんだ。

　ゴン、ゴンと壁を殴る音が響き続ける。天使はそれを止めようとはせず、にこにこと笑いながら、誇らしげに胸を張った。

「それくらいじゃ壊れませんよ。なにせ最新式ですから」

＊

　エレベーターが七十三階に到着した。扉が開き、光が差し込んでくる。天国の光景が私の目に飛び込んできた。

「なんだこれは……」

　まるでキノコのように地面から生える建物。どれもみなグニャグニャで直立しているものは一つもない。しかも、それらはとてもカラフルでファンシーな雰囲気を醸し出している。奇妙な街の通りは活気に満ちていて、なぜか空からは紙ふぶきが舞い落ちていた。

　これが本当に一つのフロアなのか？

まるでおとぎの国だ。ここならば、おもちゃの兵隊が行進してきても全く違和感はないだろう。

私はなぜか胸が高鳴った。童心を思いだしたのだろうか。