劇場版 こだまの事情

あの日

その場にヘタリこんだ。
そのままうずくまって、叫び続けた。

あぁぁぁぁぁぁ！

背中になにか感じる。何かが叩いている。
フッと振り返ってみると、小さなしょうこがほっぺを膨らませていた。

「もう！おおきいこえはめっ！ちずかにちて！」
しょうこは怒っているようだった。両手を腰に当てている。

「ままがねんねでしょ！おこちたらめっ！ままちかれてるの！」
口許に指を立ててシーっと言った。
俺は、そのしょうこを抱き締め、声を殺して泣いた。

こんな時にさえ、こんな時だからこそなのか。
気持ちが落ち着くまで待ってくれたりはしない。

次の日、通夜が行われた。

たくさんの人が来てくれた。
恐らくは記者なんかも混じっていたと思う。
憔悴したアカネさんと、前の事務所関係の人たちの手助けもあって、葬儀まで終わらせた。
出棺、火葬へ。

火葬場へ着いて、しょうこが俺に聞いてきた。

「ままおきないねぇ」
「そうだな」
「まま、あっこじゃちぇまいよ。ねにくいよ」
まったくもう、と、また腰に手をおいて怒っていた。
いよいよ、姉ちゃんが釜へ入れられた。
「ダメ―――！」
しょうこが叫んだ。
「まま、そんなとこいれたらダメ―！」
棺桶に走り寄る。
「ままおきてー！あさよー！おきてー！」
周りからすすり泣きが聞こえる。俺はしょうこを抱き上げる。

「ままおこさなきゃ！おちごとあるでしょ！おこさなきゃ！」
棺桶がゆっくりと入っていく。
「だめー！ままいれたらダメ―！」
ままー！と叫ぶ声が、火葬場にこだまする。

「だぁめー！それあけてー！ままだしてぇー！」
暴れるしょうこ。

そして、釜に点火される。

「なんで！？ままもえちゃうよ！だめー！だしてー！ままぁー！」
周りのすすり泣きが大きくなる。俺も声を殺して泣いていた。

「ままあついよ！やめて！けして！」

「ままをやかないでぇ！」

俺は、何も言えなかった。
泣き叫ぶしょうこに、何も。ただ、抱き締め泣くことしかできなかった。

姉さんが白い粉になった頃には、しょうこは泣きつかれて寝ていた。

小さな、ホントに小さな壺に、姉さんは納められた。

姉さんを亡くして、俺に残された家族は、しょうこだけになった。
だから、俺は覚悟を決めたのだ。
しっかりしょうこを育てようってな。