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Scarface：貴方を守るために
これが運命のタイミングになろうとは、このときの俺は思いもしなかった。
「なにか美味いモン作って、今すぐ持って来い！」
親父さんから自宅に電話が入ったので、いつも通りお口に合いそうな料理を手早く作り、急ぎ足で事務所に持って行った。
「失礼しまーす！」
親父さんの部屋のドアをノックして、いそいそ中に入ると、そこには昴さんをはじめ、コワモテの幹部の方々が全員集合していた。その見えない圧迫感に、自然と顔が引きつった。
（うわっ、すっげぇ緊張する。てかなにか見えない壁っていうか、威圧感があるっていうか……）
何度かこういう場面に、遭遇したことはあった。しかし今のような大人数の幹部の方々から放たれる、ピリッとした感じはなかった。もっと砕けていたというか、アットホームっていうか。真逆の場の空気に圧倒され、自分がどうしていいかわからなくなる。
もしかして、大事な打ち合わせをしている最中なのだろうか？
そう思いながら、恐るおそる親父さんの目の前に、作ってきた料理を並べた。デスクには写真が２枚置かれていたので、邪魔にならないように皿を配置する。
「シャムも見てみるか、コレ」
親父さんは俺の名前を知ってるクセに、なぜかシャムと呼んでいた。他の人間が俺を名前で呼ぶのを、昴さんが気に食わないからというのが、理由なんだそう。
見せてもらった写真は、俳優のような二枚目のイケメンが映ってる写真と、色が白くて、ほっそりした優男が写っているものだった。
「これは、どなたですか？」
「山上と山上が可愛がってる相棒」
その名前を聞き、思わず息を飲む。これが噂の山上 達哉。思ってた以上にカッコイイじゃないか。しかも可愛がってる相棒って、愛棒だったりして？
横目でチラリと昴さんの顔を見ると、なぜか難しそうな表情をしていた。山上の顔、俺が見るのイヤなのかもしれないな――。
咄嗟に判断して、ありがとうございましたと一言告げ、テーブルに写真を素早く戻す。
「最近、組のことをこのふたりが嗅ぎ回ってるみたいでよ、結構邪魔なワケなんだ」
「はあ……」
「そこで昴が山上の相棒に、ちょっと脅しをかける打ち合わせを、今まさにしていたところだったんだ」
「昴さんが……」
わざわざ幹部の昴さんが手を下すなんて、もしかして……いや、まさか――。
考えたくない想いが、ぐるぐると胸を駆け巡る。
「あの……、脅しくらいなら、俺にできませんか？」
「竜生っ!?」
俺の思いつきの申し出に、昴さんが慌てて口を挟んだ。親父さんは嬉しそうに拍手する。
「さっすが昴の飼ってるシャム猫だ、いいこと言うじゃねぇか」
「親父っ！ 竜生のヤツには、荷が重過ぎますっ！」
声を荒げる昴さんを無視して、俺の顔をじっと見る親父さん。
「昴のためなら、命張れるもんな」
「もちろんです！」
「じゃあ決まり。昴、チャカの使い方教えておけよ。概ね決定したので解散、それぞれの持ち場に着いて、引き続き頼む」
親父さんがデスクを強く叩くと、他の幹部たちが散り散りになって、部屋から出て行く。残ったのは俺と、もの凄く怖い顔をした昴さんだけだった。
「竜生、親父とふたりきりで話がしたいから、席を外してくれないか？」
「わかりました、失礼します」
ふたりに向かって丁寧に頭を下げ、慌てて扉を閉めた途端に耳に聞こえる怒号。
「ふざけんじゃねぇぞ、このタヌキ親父っ！」
昴さんの怒鳴り声が扉の外まで響いて、俺を震え上がらせた。
「人の話、立ち聞きしてんじゃねぇって。早く出てけ、クソガキ」
俺の傍にいた怖いお兄さんが、強く睨みながら言う。
（ううっ、気になっても出て行かなきゃならない）
両手を胸の前に抱えながら、そっとその場をあとにしたのだった。
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