名もなき恋〈第１部〉

明かされた真実

待合室のベンチに座り、斜め前に座った榊に、小枝は改めて言葉を掛ける。

「榊さん、今日はありがとう。一緒にいて貰えてとても心強かった。

でもこの後は大丈夫ですから、どうぞ事務所に戻ってくださいな」

榊は小枝を優しく見つめ微笑んだ。

「一緒に待つよ。どうせ仕事なんか手につかないだろうし。そう思って、さっき事務所に戻って大丈夫にしてきたんだ」

榊は落ち着いて答えていた。

いつも小枝のことを考えると、胸が高鳴り、締めつけられるような痛みさえ感じていたのに、今、小枝と二人きりなると、不思議と穏やかな気持ちになっていた。

「…小枝さんは、三井の実家のことはどのくらい聞いてる？」

榊はある決意を胸に抱いている。

質問の意図は、家族との対面を果たした小枝が予め知っていた方がいい“真実”との判断であり、これは友を裏切ることとは違うと信じてのことだった。

小枝が答える。

「私は…ご実家はなにか事業をされいて、お兄さまが跡を継がれていることと、彼とお父さまの折り合いが悪くて、高校生の時に家を出ていると言うことぐらいかな」

首を傾げて小枝は屈託なく答えた。

「なるほど。あいつが君に全部を話してはいないだろうとは思っていたが…。」

すると小枝は表情を変え、虚空を見つめて呟くように打ち明ける。

「私はね、貴彦さんは何か理由があってすべてを言えないでいると思うの。いつか、その時が来たら話して貰えるって、信じて待っていた。

でも、このタイミングで彼に直接聞いてみようと思うの。どうして話して貰えなかったのかも。」

「そうか…そうだね。その方がいい。」

榊は内心の驚きもあったが、彼女のこの考えは、きっと悩んだ末の結論から出たことだと、すぐに理解できた。