第1話

「恋人」

恋人がいる。

贔屓目じゃなくても可愛くて、おっちょこちょいで、つい手を貸したくなる。
心配性で、おせっかいで、優しい人。
優しくて、騙されやすい人。

「ああ、この子、人に利用されるために産まれてきたんだろうな」て思っちゃうくらいにすぐ騙される。

そんな彼女とのキスは、いつも短くて甘い。
優しく唇をふれあわせて、たまにじゃれつくように食む。
ゆるやかなキスは、なんだか焦れったいけれど、嫌いじゃない。

キスの終わりはいつも彼女が告げる。
「りんちゃん、お腹空いちゃった」
小さく鳴ったお腹の音にはにかみながら、彼女は私の腕から抜け出した。

「じゃ、ファミレスでも行く？」
そう告げたら彼女は嬉しそうに微笑んだ。
「私、急いで準備するね。りんちゃん、先に行かないでね？」
「はいはい。ゆきも速く準備してきてね」

「りん」ていうのは、私の名前。
「ゆき」は彼女の名前。

私も彼女も、性別学上では女性だったりする。
幼なじみだったゆきと、「恋人同士」になったのは大学1年生の時。
ゆきが、
「りんちゃん、私の彼氏になって」
と言ってきたのがきっかけだったりする。
それから数年経て、現在大学4年生。

私たちの関係は、「親友」という名称から「恋人」に変わっただけで。
実質キスをするようになった以外は変わらない。

「りんちゃん、私、オムライスがいいなぁ」
最近、ゆきの笑顔に違和感を覚える私はそれを彼女に言い出せずにいた。
「りんちゃんは？」
「、、、ハンバーグ」

恋人。
唯一の存在。

肉親以外で、一番近い存在。
この距離感は心地よいけど、なんだか焦燥感がある。
そう感じるのは私だけだろうか。