第2話

最高の餌

　乾いた音が響いた。

　飛鳥の手を払い除けた小さな手は、微かに震えていた。

『......そんな目で見ないでほしいなぁ。気持ちが悪い』

　子供は飽くまで冷たく振る舞った。

　紅い目に涙を溜めながら。

「飛鳥君」

　白蓮は全てを知っているようなあの眼差しで、真っ直ぐ飛鳥を見つめた。

　また夜風がするりと抜けていくと、ゆっくり口を開いた。

「この子は、“囚人”ではありません。生まれ変わるべき“善人”です」

「えっ......」

『......』

　沈黙が流れる。気が付けば何処からか虫が鳴き始めていた。

　暫くして白蓮が再び言葉を紡ぎ出す。

「この子は“囚人”の魂に呑み込まれてしまった、普通の幽霊なのです。月影が鎖をこの子に巻き付けた時、障気だけが消えたので違和感を感じました」

「あー、だからコイツ消えなかったのか？　さっき使ったのは囚人しか効かねぇからなぁ......」

　いつの間にか元の忍者姿に戻っていた月影がボソッと呟いた。