聖なる夜にひとり

12月20日。22：49

もうすぐクリスマスですね！
聖なる夜、大切な人と一緒に居たいって思いますよね♪
恋人、家族、友達…
あなたは誰と過ごしますか？

ふとつけたラジオは、どこのチャンネルに合わせてもクリスマスの話題で持ちきりだ。

ブチッ

アヤはラジオの電源を落とした。

クリスマス。去年までは父と一緒に過ごしてきた。
イエス・キリストの降誕祭なんて興味もなかったが、
毎年、父が嬉しそうにケーキを買って帰ってくるので、ささやかなプレゼント交換後、それを一緒に食べるのが恒例行事であった。
喜ぶ父の顔を見るのが好きだった。

父は考古学者だ。遺跡発掘調査に関わる仕事をしている。
研究所でデスクワークしている時もあれば、
現地へ赴き、現場を指揮する監督者の時もある。
現在は長期に渡る発掘調査のため、しばらく家に帰って来ていない。
手紙はほぼ毎日届くが、顔を見たのは半年ぐらい前だったと思う。

家では、甘えてべったりとした姿しか見たことなかったので
父が真面目に仕事に取り組む姿など信じられなかったのだが
以前、父の仕事仲間でもある友人が家に泊まりに来た際に、
「アヤちゃんのパパはすごい人なんだよ～。
セイシロウさんはね、鋭い観察眼と豊富な知識を持った学者さんなんだ。
いつも彼の行動力や地層を愛する気持ちに、元気をもらっているよ！」
そんな風に言ってくれたのを、今でも覚えている。

ちなみに母は、私が物心つく頃には居なかった。
生きているか、死んでいるのかも、私は知らない。
幼い頃、一度だけ父に母のことを尋ねたことがあったが、
いつもウザったいくらい元気な父に、悲しそうな顔をさせてしまった。
とても後悔した。