第1話

prologue

「停電はしても電話線は無事、って昔のミステリーのネタでよくあるじゃん。固定電話でふもとに連絡取れるんじゃないかな」

へぇ、そうなんだ。

アリサはホントに色んなコトを知っている……普段役に立つかどうかは別として。

「そうなんだ。じゃ、そうする」

ツグミが天然ぶりを発揮してポケットからスマホを出す。

「固定電話、って言ったでしょ。スマホは圏外」

ルイが明るくツッコんで、アイミ、サヤカ他のみんなもしばらくぶりに声を出して笑った。

この時はまだ、
（小林さん、SOS出したら、ヒーローみたいに助けに来てくれないかな……）というおバカな妄想が膨らむ余裕が私にもあった。

「でもさ、考えてみたら、停電してるだけじゃん。キャンプだと思えば楽しいかも。みんなでロウソク立てて、怪談ごっこでもしない？」

「な…何言ってんの、ツグミ」

私は思わず言い返した。
お嬢様育ちゆえの怖いもの知らずか、強がりか。

「確かに停電くらいじゃ死なないかもしれないけど、小林さんには状況を知らせておくべきじゃないかな。万一、ってこともあるし」

チアキがきっぱり言い切った。

「万一、って何？パパやママに連絡がいったら、絶対家に帰されちゃう」

そっちか……。やれやれ。

「一応、電話だけでもした方がいいよ。心配してるかもしれないし」

８人の中で私と一番仲のいいアイミが遠慮がちに言った。アイミは一見おとなしそうだが意外としっかりしている。

「そうだね。小林さんだっけ。何番？」

ルイが、古い映画でしか見たことないような、アンティークな作りの電話機に近寄り、華奢な受話器をとった。

小林さんに連絡って……美味しい役、取られちゃったかな。
「知らない。家族でここに来たときは、泊まり込んで執事とメイド長をしてもらってるもの。電話する必要ないじゃない」

｢｢ ………… ｣｣

一同、見事に沈黙。