あの時、俺は

可愛い、だけじゃ気持ちが留まらなくなったのは、いつだったか。

中３になり、運よく彼女が担任になり。

差し迫る受験と、俺のうだつの上がらない成績に

彼女は少し――、かなり、焦っていたように思う。

当の本人は、まるで他人事だと言うのにな。

似たような落ちこぼれを集めて、夏休みを潰して補講が行われた。

英語だけじゃなく他の教科も合わせてだ。

教員は有志のみ。
麻里子を含め、若手の教師３名体制だった。

麻里子だけを見ていた俺が。

麻里子の視線が辿る先に気が付くのに、

そう時間はかからなかった。

その時初めて年の差を知り

立場の違いを知り

唇を噛んだ――15歳の、夏。