第5話

　今日も今日とて、僕の食事は、解凍したご飯とスーパーで買った惣菜たちだ。空腹ということもあってさっそく箸をつけようとした。

　しかし。

「いただきます」

　アゲハが手を合わせた。

　僕は一瞬固まって、でもすぐにアゲハに倣って「頂きます」と合掌する。

　教えていないから、きっとこれも「いってらっしゃい」同様、テレビで学んだものだろう。

「いただきますって、アニメで覚えたの？」

「ううん。『ママといっしょ』っていうので言ってた」

　なるほど、毎日やっている幼児向けの教育番組か。ちゃんと見たことないけど、なかなか優秀な番組なんだな。長寿番組なのも頷ける。

「他は、どんなのを見てるの？」

「アニメ！　女の子のまほうつかいがたたかうのとか、なかまとたび？するのとか」

　高校生以降はアニメから離れてしまったから、僕に最近のアニメの知識はほとんどないけど、ここだけ聞くと、昔と根本的には変わっていないように感じる。

「どんなところが好きなの？」

　なんか、親が子供にする質問だな、なんて思ったけど、アゲハは眉根を寄せて真剣な顔つきになった。両手で持ったハチミツ水にも口を付けず、考えている。

「まほうつかいのは、みんなでたたかってるところがすき。なかまとたびをしてるのは、男の人が女の人をがんばってまもるところ」

　日中、僕がいない間に様々な番組を見て、いろいろ学んでいるようだ。

　たった一週間で語彙力が上がって、喋り方にたどたどしさがなくなったのもこれが理由か。

「男の人が女の人をたすけたあと、女の人が、ありがとうって言って、男の人にだきついたのが、ドキドキした」

　ほんのり頬を染めつつ、付け足すアゲハ。

　どうやら、アニメを通して恋愛感情も学んでいるようだ――。