第2部

「そうです。タデウシュを演じてくれませんか。私の服を着て、私の部屋に暮らし、私のように振舞ってください。洋行中、あなたには毎日、一日分の台本を送ります。あなたにはその台本に従って生活していただく。その際、台本に無い台詞は一切口にしてはいけません。それを半年間です。これが仕事の内容ですが、いかがですか」

　あなたはタデウシュ氏の顔を見る。いつ破顔して冗談だと明かすのか待ったけれどもそうではなかった。おそらく氏は本気で言っているのだろう。

「タデウシュ氏、私は生活に窮しています。その不可解な申し出に対して安易に頷いてしまうほどに」
「では引き受けてくださるのですね」
「何故そのようなことをするのか、伺っても構いませんか」
「いや何、疲れただけですよ。自分でいることに疲れたので一旦、自分を止して、旅に出ることにしました。つまりそういうことです。そのため、自分を私室に脱ぎ捨ててゆくという意味で、あなたに半年間、自分を――つまりタデウシュを――演じてもらいたいのです。そうしていただければ私は安心できる」
「よくわからない」
「私のための演劇です。あなたには何の意味もありませんから」
「その半年間の公演には、あなたの邸の方々も参加なさるわけですね」
「無論」
「先ほどの執事や家政婦の方々にも台本を？」
「そういう心配をあなたがなさる必要はありません。ただあなたは台本に従ってタデウシュとして生活してほしいのです」
「それにしても何故、私なのですか。他に適任の方がいるのでは？　私はあなたとは年齢も違うし、容貌も似ていない」
「だからこそあなたが適任なのですよ」
「おかしな話ですね」
「無理な頼みだと理解しています。それについては報酬の金額に反映させたつもりです。前金でいくらかお渡ししましょう。決して遊びではないのです」
「いつから始めるのですか」
「ええ明日にでも」
「明日」
「そうです。明日から。申し訳ないが、考える時間を与えることはできません。今ここで決断してください」