小説 花乙女たちの帝園

・第１話〔１〕

　例えるならば、２０世紀初頭のヨーロッパ。

　産業革命を経て巨大に成長した“大帝皇国”は、事実上、世界のおよそ半分を支配するに至った。

交信は手紙と電話によって行われ、
馬車とオートモービルが同じ道に行き交い、
蒸気船と蒸気機関車が街々を結び、
レシプロ飛行機の登場で大空をも手に入れようとしていた時代。

　ただし、世界は人のみではなかった。

　ネコの耳やしっぽを生やした者、
犬の頭をした者、
何か動物の特徴を持って生まれた者から、
エルフやハーフリング、ピクシー、ゴブリン、
果ては幻の獣の化身といった者まで。

太古より亜人と呼ばれる存在が、人類とともに歴史を築いてきたのだった。

　これは、亜人をメイドとして教育し、貴族たちに派遣することをなりわいとするメルヴィル家の当主、アステル・メルヴィル子爵と、その居城メルヴィル城に暮らす花乙女たちの物語。