うみねこのなく頃に散《虚無》

第一の晩

「う～～～～っ......」

本当に、こんな奴がよく魔女なんてやっていられるものだ。
「バカ」という単語だけで威厳の「い」の字が消え去ってしまうような奴に......。

俺たちのやり取りを見て、戦人の表情が若干緩んだように見えた。

「戦人。このバカが失礼した。今回は、俺のゲームで機嫌を直してはくれないか？」

「お前の......？」

「もちろん、これは、ベアトリーチェと戦人のゲームだ。今回のゲームで戦人が勝っても、ベアトリーチェに勝ったことと同じ意味を持つ」

「......」

妹のことを思い出しているのか。

魔女たちの残酷さを呪っているのか。

俺を警戒しているのか。

「......分かった。今回は、それで勘弁してやらぁ」

俺は、再び握手を求めた。

馴れ合うつもりは無い。これは、俺にとっての決意表明みたいなものだ。

「馴れ合うつもりは無え！最初から、手加減無しで来やがれ！！」

そう言って、ようやく手を取る。

ああ。そうだった。
戦人ってのは、こんな奴だった。

蚊帳の外のベアトリーチェは、不貞腐れながら茶菓子を貪り喰っている。

そんな彼女に問うた。

「ベアトリーチェ。何があったのかを話してくれ」

俺は、現状を把握していない。

問題視する必要もないが、出題者となる以上は知っておくべきだろう。