大好きな人。

１

ある秋の、少し肌寒い日。

「え……すみれさん、今なんて？」

私は今、目の前で春の終わりに咲く菫の暖かな微笑みを、信じられない思いで見つめた。

「だからね遥ちゃん。わたし今月で辞めるから、後の事よろしくねって言ったのよ」

「えっ、でも私、まだ」

「自信ない？」

ふんわりと目を細めるすみれさんに、私は目を伏せてうなずく。

だって、まだ私じゃ……すみれさんがいない分まで働けない。すみれさんみたいな接客、できないよ……。

いつも笑顔のすみれさん。どんなお客様にも、落ち着いた優しい声をかける、素敵な女性。私の、目標。

厨房から店長がこっちを心配そうに見ているのを、すみれさんは笑顔でなにかを語りかけた。店長はそのなにかを受け取ったかのように、動き出す。

私は、うつ向いたまま……動けない。