大好きな人。

１

ちょうど客入りが途切れて、店内は静かなピアノの旋律に包まれている。だけど私の耳には、どんなに滑らかなプロの技でも、その欠片すら入ってこない。

「遥ちゃん。わたしを目標にしてくれるのは、すごく嬉しいわ。遥ちゃんはとてもいい接客をしてるし、お客様も喜んでる」

すみれさんはカウンターの少し高めの椅子に腰掛けて、背もたれに片肘を置いた。

「遥ちゃんは、わたしみたいになりたい？」

うなずいた。そしてすみれさんの笑顔を、見た。

「ダメだよ。だって、わたしは、わたしのだもん」

「……え？」

よく、わからないよ。

「遥ちゃんがしてるのは"わたしの接客"。だからわたしみたいになっちゃ、ダメ」

すみれさんの笑顔は、泣きたくなるほど優しくて、素敵だった。