サマーブレイク

第1話

「行きたいのは町のサッカークラブ。しかも、見学だっつの。中学の近くに練習場があったじゃろ。
Jリーガー間近で見られるから、遊びに行きたいとは言ってたけど」
「え。一緒に高校になったらそこのユース入ろうって、言わなかったっけか？」
「言ってない。俺、普通高行ったじゃろ。ユースのトライアル、受けてもないし」
「それはさ、中学でレギュラーとれなかったからって……」
「ま、それもあったけど。どうやっても、スポーツって才能じゃろ。俺は違うって、やってたらわかる」
「そこは努力友情勝利……じゃなくて、努力してみないとわからんやん」
「少年ジャンプか、お前は」
「じゃあ、なんで」付き合ってくれたのか、と言いかけて、こいつ、まじで俺に付き合ってくれたのか、
と釣り糸から初めて目を離して松崎を見た。
　あれ、こいつ、こんな顔だったっけ？　けっこう、彫が深くて色が黒くて、中東の人っぽい。
ああーこんな奴と、ユースの時、対戦した覚えがある。
足、マジにえぐられた。怪我で交代したから、忘れねえ。
てか、本当に外人に見えてきた。
お前、誰だ。ほんとに松崎か。声は松崎だが。
　という俺の馬鹿な混乱をよそに、穏やかな笑みを外人っぽい松崎は浮かべた。
笑うと怖くない外人だ。
「俺、お前すげえなって思うんよ」
「なにがよ」
「にらむなよ。マジな話。
中学の時はそんなに目立ってたわけでもなかったのに、
ちゃんとユースのトライアルうかったじゃろ」
「補欠だし」
「なんだかんだと、ユースの代表選ばれて」
「控えだし」
「そうそう。そんな感じで、うだうだ言いながらも、プロになって。
そうこうしているうちに、試合にも出て」
「でも」
「レギュラーとれないって言うけど。スタートに立てる事態でやっぱ、俺らとは違うじゃろ」
「でも、まっちゃんだって、続けてたら」
「続けられんし、続けようとも思わんかったんじゃって。
それが悔しいかっていうと、そうでもないし」
　そんなん、いいわけじゃん、と言おうとした俺を、松崎はほんとに穏やかに笑って制した。
「俺、ときどき、町まで会社の奴と試合を見に行くんだわ。けっこう、ガチでサポーターやってて」
　外人にしか見えない松崎は、本当に楽しそうに笑う。
「みゆきと幼馴染って言うたら、もう、うらやましがられるわけよ。
よ、地元の有名人。サインもらってこいっていつも、言われるんよ。
なんか、それもうれしくてさあ。