君がいたはずの夏

｢夏希...？｣

機械のように振り返る。

そこには以前と変わらずニコニコと笑い、後ろで手を組む荒阪夏希(あらさかなつき)の姿があった。

｢久しぶり、幸ちゃん｣

本当に...本当に...

頬を温かいものがつたった。見ずともわかる、涙だ。

泣いているのだ、俺は。

｢感動の再会なのはわかるけど、泣くことないでしょー｣

おちょけた調子でいう夏希は今も幻のようで信じられない。

そんな俺を察したのか、夏希は説明を始めた。

｢私ね―――――｣

彼女は既に死んだ人だ。一ヶ月前に病気で。俺は彼女の死に際にあえなかった。何も知らず、学校で授業を受けていたのだ。

余命はあと一年残っていたはずだった。別れを告げるまもなく、夏希はこの世から消えた。