ナイン・サウザンド ～消滅世界の巨人兵～

第一章「与那国海底遺跡」

「なっ！」

　大声を発したせいで、悠のレギュレーターからゴボボボボと大量の気泡が溢れた。

　驚き大きく見開かれた悠の黒い瞳は、亀のモニュメントの傍らに屹立する固い岩が、ゴゴゴゴゴと音を立てて開いてゆく様子を映していた。高さは一〇ｍ、幅もそれぐらいはあるだろう岩が、軋みながら開いてゆく。水中に砂塵が舞い、視界はどんどん悪くなった。

『これは、扉？』

　回遊していた様ざまな魚たちが、素早くそこから逃げてゆく。対して、悠は動けない。体がその場に固定されてしまっていた。

　もうもうとした水中には、雲間から差すような光が煌いている。そして、立ち昇る砂に煙る開ききった扉の中で、“何か”がのそりと動いた。

　扉の中には光が届いていない為、はっきりと見えないが、悠にはそれが何か分かった。周りとのコントラストで輪郭だけは把握出来たからだ。

　しかし、悠は首を振った。そういう風にしか見えないが、だからといって、それをすぐに肯定することは出来なかった。

「そんなバカな……」

　それは人の形をしていた。
　そして、巨大だった。
　つまりは、巨人ということになる。

　こんな海底遺跡の岸壁から、人が出てくるはずがない。それが巨人だったなど、さらにあり得ないことだろう。